(NI ZIA JINGCO)

NADEPENSAHAN ni Mariya Takahashi ang kanyang Southeast Asian Games judo title sa women’s -70kg event kahapon sa Laus Convention Center.

Dahil sa round-robin form, kahit natalo si Takahashi sa unang laban kay Gusti Kakihara ng Indonesia, nakabawi naman siya kontra kay Surattana Thongsri ng Thailand para hablutin ang pangatlong gintong medalya ng bansa sa judo.

Ang 18-year-old judoka ang tanging Philippine judo member na naka-ginto sa ika-anim na araw na biennial meet matapos mabigo sa kanya-kanyang event ang iba pang gold medal hopefuls na sina Ryoko Salinas, Shin Matsumura, John Ferrer at Carl Aseneta, na nagkasya sa bronze finishes  sa repechage.

Maliban kay Takahashi,  naka-gold din sina Philippine Tokyo 2020 Olympics hopeful Kiyomi Watanabe at Shugen Nakano noong Huwebes.